Arbeidsmigratie blijft cruciaal om West-Vlaamse vacatures te vullen
Voka waarschuwt voor effecten strengere regels op vacatures
Voka - Kamer van Koophandel West-Vlaanderen waarschuwt dat de recent verstrengde regels rond arbeidsmigratie het bestaande personeelstekort bij ondernemingen dreigen te vergroten. Het activeren van lokale werkzoekenden blijft volgens Voka prioritair, maar volstaat niet om alle openstaande functies in te vullen. “Gerichte arbeidsmigratie is geen alternatief voor lokale activering, maar een noodzakelijke aanvulling,” zegt gedelegeerd bestuurder Bert Mons.
Daling arbeidsmigratie
De instroom van arbeidsmigranten daalt aanzienlijk, mede door strengere voorwaarden die werkgevers ertoe verplichten eerst Vlaamse en Belgische kandidaten te overwegen. Voka West-Vlaanderen vreest dat bedrijven daardoor nog moeilijker geschikte profielen vinden voor knelpuntberoepen.
Lokale reserve schiet tekort
Eind juli 2026 telden West-Vlaamse ondernemingen 7.496 openstaande vacatures. In dezelfde periode waren er 34.421 werkzoekenden, van wie volgens VDAB 6.256 binnen zes maanden inzetbaar zijn. Zelfs indien al deze mensen meteen aan de slag zouden gaan, blijven er theoretisch nog 1.240 vacatures onvervuld.
Kwalitatieve mismatch
Naast het kwantitatieve tekort speelt een sterke kwalitatieve mismatch. Vooral in techniek, productie, bouw en zorg zijn de noden groot en vereisen jobs specifieke competenties of ervaring. “Een vacature en een werkzoekende naast elkaar zetten, betekent nog geen match,” aldus Bert Mons. “We moeten tegelijk inzetten op activering, opleiding en omscholing én de mogelijkheid behouden om gericht talent uit het buitenland aan te trekken waar we het hier niet vinden.”
Demografie vergroot krapte
De vergrijzing doet de krapte structureel toenemen: veel ervaren medewerkers verlaten de arbeidsmarkt, terwijl de instroom van jongeren ontoereikend blijft. Daarom pleit Voka West-Vlaanderen ervoor om internationale rekrutering als volwaardige pijler van het arbeidsmarktbeleid te behouden, naast lokale, regionale en Europese wervingsinspanningen.
Oproep tot evenwichtig beleid
Voka vraagt om misbruik streng aan te pakken zonder het systeem voor correcte werkgevers nodeloos te verzwaren. “Wie onze economie wil laten groeien en onze welvaart op peil wil houden, moet ook erkennen dat we talent van buiten onze grenzen nodig hebben. Het beleid moet vertrekken van de concrete noden op de werkvloer,” besluit Bert Mons.